今日是小讲，宋也川进?了?本堂的门?，重新整饬了?衣衫，将书本都摆好之后才在坐席上跪坐下来。约么又过了?一刻钟的光景，温珩从门?外绕了?进?来。

见宋也川来得早，他脸上有些赧然，叫了?声宋先生。宋也川起身见礼：“见过殿下。”

温珩抬手让他起身，而后在自己的位置上坐好。

宋也川先是查问了?温珩昨日的课业，而后又讲了?两?章《孟子》，他入京前本就当过夫子，又在浔州为人讲学?，早已?经习惯了?如何分辨学?生的能力并且因材施教。温珩显然比别的同龄人聪慧许多，很多东西一点即通还能举一反三。

偶尔发问，宋也川都会一一解答。

那日课业结束之后，温珩起身欲走，宋也川却叫住了?他：“殿下。”

温珩转身，宋也川走上前，将一个核雕双手奉给他：“昨日许诺过的，殿下若能背诵帝啻，便为殿下做此物。”

温珩的眼?睛微微一亮，有些小心翼翼地接过，他看着?核舟上的花鸟人物，显然爱不释手：“先生竟有如此巧夺天工之才。”他抬起头，又有些闷闷不乐，“阿姊不让我学?。”

宋也川从箱奁中拿出一把刻刀和一个未曾雕刻过的桃核：“殿下想学?吗？我每日可以教殿下一刻钟的时间，殿下若想做出个样子来，大概需要月余。”

“你不怕阿姊生气吗？”温珩认真问。

宋也川眼?中含笑：“那得看殿下会不会说出去了?。”

“自然不会！”温珩眼?中亮起一丝兴奋，“先生教我！”

于是宋也川和温珩重新在席上坐好，宋也川用左手执刻刀，教温珩从哪里开始下刀。温珩本就很聪明，几下就学?会了?手法，他学?着?宋也川的样子磨掉桃核上起伏的轮廓，逐渐将桃核切割成小船的形状。

一刻钟的时间转瞬即逝，等到沙漏里的沙子彻底流尽，宋也川停了?手，将刻刀收进?了?箱奁里。

温珩恋恋不舍地看宋也川将他的桃核一并取走，低声说：“比起先生的还差得很远。”

宋也川道：“所谓核雕，拟态即可，不为全然求真，殿下做得已?经很好了?。”

出了?本堂的门?，宋也川看到了?孟宴礼，他背着?风站在树下，显然是在等他。

官服穿在身上，孟宴礼的脊背已?经有了?几分佝偻。

数月不曾相见，宋也川在一瞬间惊讶于他的衰老。孟宴礼咳嗽了?两?声，对?宋也川露出一个笑容：“周王殿下一定?很喜欢你。”

宋也川有些面?红，轻轻摇头：“殿下机敏聪颖，触类旁通。”

“我也教过他。”宋也川跟在孟宴礼的身后向前走，孟宴礼的目光充满了?追思，“方才看你们二人坐在一起，我心里总觉得分外宽慰。这个位置不是最?好的，但我觉得你会喜欢。教书育人，尤其是有个聪明的学?生，做老师的心里很高兴。”

宋也川笑着?回答：“也川哪敢忝居为周王殿下的老师。”

“你也是我的学?生。”孟宴礼站定?身子对?着?他道，“看着?你，我心里也是很高兴的。”

宋也川微微垂下眼?睛，低声说：“孟大人近来身子可好？”

到底没听到宋也川叫他老师，孟宴礼到也不急：“什么叫好，什么叫不好呢。我倒是觉得还不错。”

“也川，我觉得自己之前做错了?许多事。”迎着?夏日的风，孟宴礼无声叹息，“我曾经是想做个纯臣的。只守在翰林院的黄卷里，和前圣今贤作伴。从阎凭身故之后我才明白，哪有纯臣呢？纯臣又有几个能得善终的。进?了?这个皇城，不沾半分朝局是不大可能的。这一点，你比我明白得早，做得也更?好。我听说你虽然如今只是翰林院的侍讲，可有不少?举子们争抢着?要拜谒你，那些寒门?子弟倒是都很钦佩你。”

对?于这件事，宋也川并没有反驳，他的姿态十分恭敬：“说到底，是我畏惧着?人为刀俎的日子，给自己寻的一条出路。也川本就不是高风亮节的人，做这些事也有也川的私心。”

“但凡是人，哪个敢说自己没有私心呢。”孟宴礼轻轻拍了?拍宋也川的肩膀，“如今新君即位，我找了?个时间去了?阎凭旧日宫里的直房收拾了?他的东西，有不少?书稿，其中还有一页是写你的。他给你写了?端方二字，对?于这个老顽固而言，已?经是很高的褒奖了?。”

宋也川安静地听着?，又忍不住回想起那个在号舍中科考的雪夜，还有那个一心庇护他的阎凭阎大人。宋也川呼出一口?气：“阎大人的事依旧没说法么？”