宝钗丰腻玉容见着欣然，只是因为担心被别人瞧出端倪，只能稍稍垂下螓首，以免现出异状，但

芳心却被一股欢喜充斥着。

元春丰润、白腻的脸蛋儿，也见着欣喜之色流溢，美眸恍惚了下，似是倒映着那少年的面容轮廓。

珩弟他果然是天生的将种，领兵去了河南没多久，就迅速平定了叛乱。

王夫人面色淡淡，捏了捏手中的佛珠，将厅中众人的喜色收入眼底。

贾政在小几旁的梨花木制椅子上落座，手捻胡须，面带笑意说道：「母亲，乱局已定，子钰这次领兵，贵在胜的迅速，现在满朝文武都觉得稀罕，宫里圣上更是龙颜大悦。」

一些关于朝会上的「争辩」，于此欢庆气氛当中，就没必要详细去说。

「好，好。」贾母面带笑意，又是道了两个好字。

忽而，就有些想问，宫里有没有什么封赏，但转而就觉得这时候问这个，有点儿不太合适。

不过，想来这一次珩哥儿爵位还得往上动，原先是一等男，再往上是子爵，抑或是伯爵？

贾母终究有些不落定，转头看向同样喜色难掩的探春，问道：「三丫头，你说说，你珩大哥这仗胜的是怎么一说？」

此言一出，众人都看向探春。

被贾母「点名回答问题」，探春怔了下，那张稚丽宛然的玉颜上见着欣然之色，轻笑说道：

「老祖宗，珩哥哥这下子主要是胜的干脆利落，倒不用担心拖延得久了，引起其他变故来。说来就好像灭火，越快扑灭是越好的，再加上先前追缴了粮食，这下子，后续安抚善后的事情都成了一半了。」

「三姐姐真不愧是珩哥哥女佥书，怪不得珩哥哥对姐姐高看一眼，说着还要领着三姐姐去河南呢。」湘云轻笑着打趣儿说道。

当然，究竟是哪个眼，常常去西府马厩骑着小马驹的湘云，来日另有计较。

贾政面色顿了顿，也忍不住看了一眼自家的女儿，小小年纪，就已这般见识不凡，可惜了，如是为男儿身，也能帮衬着珩哥儿，在外建功立业，光耀门楣。

众人都笑意盈盈地看着探春，心头也是生出一念。

王夫人拧了拧眉，看了一眼探春，心头叹了一口气。她好好教养的三丫头，现在是愈发出挑儿了。

薛姨妈笑了笑，开口道：「也不知这次回来，宫里怎么赏着珩哥儿，这立了这般大功劳，爵位也该升着了吧。」

贾母不好问的一句话，薛姨妈这会儿倒是随口说了出来，而且此言一出，恍若戳破了西洋镜，提醒了众人。

荣庆堂中的众人都是心神一动，为「爵位」二字，陷入了无限遐想。

王夫人脸色一滞，掌中佛珠早已不转，手指因为捏着佛珠，指节微微发白。

现在已是一等男爵，那下一步是什么？

宝钗在下首听着，原本正思量着探春的话，听到自家母亲所言，芳心剧震，掌中的手帕再次攥紧了起来。

这次功劳比以往都大的多，想来不会仅仅封着子爵，说不得是超品的伯、侯?

念及此处，芳心一跳。

黛玉静静坐着，罥烟眉之下的星眸，熠熠而闪，宛如潇湘之水，微波乍起。

一双纤纤玉手抚上前襟，捏了捏玉符，正是贾珩上次在黛玉过生儿时，赠送给黛玉的生日礼物，一枚羊符。

那天，那夜，蟒服少年刚刚查抄了忠顺王府，担风袖雨而归，身上血腥之气未散，修长白皙的手掌松开剑柄，从怀中掏出生肖玉符，作为少女的贺礼。

那一幕，给豆蔻年华的少女留下了难以磨灭的印记。

好似「峨眉山上的云和霞，像极了十七岁那年的烟花」。

年少时，原

就不可遇到太过惊艳的人。

贾母转而看向贾政，面上似有着几分疑惑。

贾政沉吟道：「还没叙着功，河南还有一些残余贼寇需得清剿，不过圣上加了珩哥儿兵部尚书衔，总督河南军政，便于善后事宜，就算晋爵，也要等河南之事初步定了。」

贾母心头松了一口气，喃喃道：「那应该等着回来了，就不知能封着什么爵位。

贾政截住话头儿，说道：「母亲，这个终究还要看宫里的意思，雷霆雨露俱是天恩，不好奢想太多。」

「是这个理儿，那咱们不说这个了。」贾母点了点头，连忙说着。

众人也只得压下对「晋爵」的畅想，但现在不好谈论，回去私下说小话，终究是难免之事，当面不说背后说，会上不说会下说。

贾母笑了笑道：「珩哥儿打了大胜仗，收复开封府和汝宁府，这可真是个大喜事儿了，等会儿得好好和珩哥儿媳妇儿说说，怎么庆贺着才是。」

说话间，转头看向鸳鸯，笑道：「别摆饭了，我们这就过去。」

贾母自来喜欢热闹，这般喜庆之事儿，如何还在荣国府坐得住，也想到宁国府凑凑趣儿。

贾政见此起得身来，轻声道：「母亲先去，刚才几个同僚约了一同叙话，就不过去了。」

一众后宅妇人聚拢说话，原本贾政一个大老爷们，也不好过去。

「去罢。」贾母见此，心头高兴不胜，笑着说道。暗道，宁荣两府现在是一文一武，蒸蒸日上。

而就在贾母领着众金钗前往宁国府时——

宁国府中，后宅内厅，同样是珠翠环绕，脂粉堆香。

秦可卿居中而坐，正与凤姐、尤二姐、尤三姐围拢着一张方桌抹着麻将，此外还有一个着兰色素梅袄裙，不施粉黛的少妇，也坐在凤姐一旁，脸上难得见着盈盈笑意，正是李纨。

李纨这几天也放下了一些矜持，时常过来寻秦可卿叙话，有时候也陪着坐下玩上一两把。

这位孀居多年的少妇，秀雅脸蛋儿上虽未涂抹胭脂水粉，但耳朵上配着晶莹剔透的兰花耳钉。

这正是前不久，宋皇后赐了首饰，秦可卿让年轻姑娘媳妇儿挑着，李纨一眼就相中了，这以蓝水晶翡翠打磨成兰花的耳钉。

为此还担心旁人提前挑走，好在年轻姑娘都选着红、黄之色，造型别致的首饰。

耳钉自没有耳环、耳饰惹人注视，空谷幽兰的晶莹潋滟，恰如枯槁死灰中的一点火星，唯有在极深的暗夜中，细致观察的有心人才能洞见。

说来，也是宁国府的宽松氛围所致，如是在荣国府自是要从头到尾的清素装束，方才符合「青春丧偶」的寡妇形象。

秦可卿今日着一身丹红色长裙，云鬓高挽，以一根金色步摇穿起，容仪雍丽，纤若葱管的玉手，将手中的麻将扔过去一张，轻声道：「二条。」

凤姐轻声说道：「碰。」

然后拿过牌，放在垒起的麻将块儿中，涂着红色胭脂的丹凤眼眸，瞥向玉容上有些心不在焉的秦可卿，嘴角弯起弧度道：「还惦念着珩兄弟呢。」