徐秋儿没料到严敬真的来提亲了，连他娘都出动了，这次绝对不是玩笑。

可她心里乱乱的，不知该不该答应。

答应了，严敬曾经那么坏，以后故态复萌怎么办？可是拒绝，严敬又为她挨过刀子，万一他真的很喜欢她，那她就错过了一个肯为她挨刀的好男人。

无忧无虑长到这么大，突然就要面对人生大事，徐秋儿心里慌慌的，呆呆地坐在柿子树下，连凝香走过来都不知道。

“想什么呢？”凝香在堂妹旁边的小板凳上坐下，怕小姑娘跑了，先挽住了她胳膊。

徐秋儿看了眼堂姐，低下了头。

“娘。”阿南几个孩子就在旁边，看见娘亲来了，阿南颠颠跑到了娘亲这边。

“阿南乖，娘有话跟你小姨说，你们去那边玩吧。”凝香摸摸小家伙脑袋，柔声哄道。

阿南懂事地点点头，跟着阿木大壮去外面了，阿桃也跟了出去。

凝香目送孩子们出了大门，这才看向徐秋儿，低声问道：“秋儿，你跟姐姐说实话，严敬是不是欺负过你？姐姐现在看他挺好的，但若是他私底下做了坏事，那姐姐立即就让你姐夫去回绝他，不许他再来纠缠。”

徐秋儿皱了皱眉，却没有吭声。

凝香叹气，不高兴地松开小姑娘，自嘲道：“亏我有什么事都跟你说，原来秋儿只喜欢打听我与你姐夫的事，自己有了秘密就瞒得天衣无缝的。算了，我何必自讨没趣，既然你不愿意嫁人，我直接回绝了，严敬若不死心，他再请旁的媒人来吧。”

起身就要走。

“姐姐，你说什么呢！”徐秋儿急忙将人按了下来，嘟嘴抱怨，“我什么时候不把你当姐姐了？”

“那你就跟我说实话。”凝香捏了捏堂妹的鼻子，哼道：“再不说，以后我都不来找你。”

徐秋儿才不信她的威胁，不过……

别开脸，徐秋儿闷闷道：“严敬他欺负人。”

凝香好奇地追上去，低声问道：“怎么欺负你了？”

徐秋儿想到那天锄苦麻子时严敬说的话，委屈地眼里转了泪，靠到堂姐怀里闷声说了起来，“……姐姐，就算他说的是气话，可真的喜欢我，怎么可能说出那种话？撒泡尿照照，好像我自以为是自作多情似的，简直比骂人还难听。”

原来看着一本正经的严敬，面对堂妹时竟然还是孩子脾气。

凝香忍着笑，想了想，拍拍堂妹肩膀道：“人生气时什么话都说的出来，你陆二哥当年还把周玉扔出门外去呢，两人冷战了两年，现在不也和好如初了，陆言走得时候周玉掉了不少眼泪。周玉都肯原谅陆言，严敬只是说话难听点，你就不肯原谅他了？”

“他们是表兄妹，是亲戚，跟我们又不一样。”徐秋儿不服气地道，说完擦擦眼睛，抬头看堂姐，“姐姐别替他说好话，姐夫敢这样对你，你早不理他了。”

凝香愣了愣，随即面皮发红，垂眸道：“他也只是在你们面前老实，以前也气过我……有一次我还在侯府当丫鬟，他故意装偶遇借我回家，半路下了官道要带我去一个树林子，我吓坏了，以为他想……我跳下车跑，他气得抓住我，因为我误会他是坏人，眼神特别凶……我怕死了，宁可他跟严敬一样，讽刺我两句。”

“那姐夫带你去树林到底想干啥？”徐秋儿好奇地追问。

凝香微微红了脸，轻声道：“他是想告诉我他喜欢我，然后要送我银子帮我赎身。”

徐秋儿愕然。

凝香趁机劝道：“所以啊，那天如果不是你误会严敬又想欺负你，太过防备，严敬想说的估计就是另一番话了。秋儿，你想想严敬奋不顾身替你出气的事，他是不是真心难道你还不清楚？看人不能只听他说了什么，得看他做的事情，有些人就是刀子嘴豆腐心，跟我大伯母似的。”

她打趣母亲，徐秋儿扑哧笑了，笑着笑着对上堂姐期待的眼神，徐秋儿立即收起笑，想了想，低头道：“可他也做过坏事，他，他强亲过我……谁知道他有没有这样对过旁人？”

气呼呼扭过了头。

小姑娘没有跟人好过，在她的理解里，两人互相喜欢了，偷偷亲几次还可以，但她那时不喜欢严敬，严敬的举动就是流氓行径。

这个……凝香不知道该怎么劝了，侧头道：“严敬是单单对你还是对所有姑娘都这样，秋儿你自己掂量，我不是你，对他了解不多，不能替你判断，只是，你，你姐夫也没有你想象的那么老实。”

说完站了起来，匆匆离去。

徐秋儿呆呆地望着堂姐的背影，在堂姐快进屋时明白了，敢情姐夫也强亲过姐姐？

突然之间，严敬的那些坏好像变了味道。

徐秋儿脸蛋慢慢地热了起来。

黄昏前，凝香娘几个回了陆家，刚到家不久，陆成也回来了。

“秋儿怎么说？”得知妻子已经去了徐家，陆成一边擦身子一边问。

他光着膀子站在屋檐下，凝香坐在灶膛前烧火，不想看他，却还是忍不住偷偷看了一眼。陆成刚好拧完巾子，双手用力扯成一条线，反手在后背上蹭，腰杆挺得笔直，前面胸膛紧绷结实，小腹整整齐齐排了两排硬疙瘩。

“问你话呢。”见媳妇怔怔地瞧着他，陆成故意给她看了会儿，才戏谑着提醒道。

对上他含笑的桃花眼，凝香慌得低头，尽量平静地道：“秋儿没给准话，但八成是愿意了，你就跟严敬说，让他请媒人吧。”

她只是以熟人的身份帮忙打听女方家的意思，正式提亲还得媒人操持，各种礼数，有的讲究呢。

“他大婶，你们家有鸡蛋吗，有的话先借我两个，明天我去买了再还你。”夫妻俩正聊着，隔壁邓家媳妇突然出现在了大门口，看到陆成，她脚步顿了顿，很快又继续往前走，笑着道：“陆成回来了，今儿个挺早的。”

农家男人光膀子是常事，偶尔村里妇人来串门，看到了也没啥。

她女人家都没当回事，陆成一个大男人此时更不好羞答答地躲回屋，应了声，低头投巾子。

他脑袋低下去了，邓家媳妇忍不住偷偷打量，目光从陆成壮硕的肩膀飞快移到他裤腰，莫名地口干舌燥。自家丈夫比陆成矮了半头，虽然不胖，但也没有陆成这么结实，邓家媳妇从未想过，有一天她会觉得男人的身子好看。

凝香胸口有点闷，飞快去里面拿了两个鸡蛋出来，笑容满面地递给邓家媳妇，“嫂子拿去吧，两个鸡蛋而已，不用还了。”

邓家媳妇比陆成还大两岁，已经生了一双儿女，没有小媳妇那么害羞，接过鸡蛋后不着急走，站在门口与凝香闲聊，打听严敬娘俩来做什么，邻居住着，陆家发生什么事她都知道，说话时眼睛不时往陆成那边看。

陆成若有所觉，脑袋低着，偷偷看向媳妇，见凝香虽然笑着与邓家媳妇说话，眼里却没有笑意。猜到什么，陆成将巾子搭到肩膀上，端着水盆往灶房里走，“嫂子你们聊，我去后院给孩子们洗脸。”

“去吧去吧，我也回家做饭了。”邓家媳妇盯着他背影道，直到看不见了，这才走了。

陆成真的给孩子们洗了手脸，泼完水爷仨一起回了灶房。孩子们在身边，虽然知道凝香心里不痛快，陆成也不方便说话，就主动放桌子摆碗筷，然后将儿子抱到腿上，一会儿哄哄儿子，一会儿逗逗小舅子。

陆定阿桃也来了。

凝香恢复了笑容，跟一家人吃饭，但是一眼都没有往陆成那边看。

“别气了，我又不知道她会来，以前都在院子里洗的。”夜里睡下，陆成抱住媳妇赔罪。

凝香一声不吭，她知道这事不怪陆成，但她只能跟陆成生气啊。

“香儿……”陆成嘴上道歉，其实心里美得很，媳妇竟然吃醋了，这得多喜欢他。

陆成越想越高兴，呼吸急促起来，搂着她乱亲乱动。

“以后你去西屋洗脸。”凝香禁不住他的撩拨，趁自己还有点理智，赌气地道。

陆成等的就是这句话，用力亲了她一口，“都听你的，往后只给我媳妇看。”